Madrid- Stations

Photo Credit: DAS

The day had a bit of a rough start as I realized that I had been robbed.  I don't recall exactly how I realized it, but it wasn't a moment of need.  I think I was just checking my things to make sure I hadn't forgotten anything when I noticed that my shoulder bag was missing my wallet.  It was a bit of a downer, but since my dad had his wallet, we cut a deal and he agreed to loan me money (however, I did buy significantly less than I would have on my own).

Later in the day, we walked by the Stations of the Cross.  Personally, I loved the way this was set up.  They brought in enormous sculptures corresponding to each station from all over Spain.  When I say enormous, I mean things like this.  Now in the early part of the day, the stations are merely set up along a path through the city for people to see and visit, but in the evening, they are processed to the mass with the Pope.  Some stations are carried on the shoulders (I didn't get to see this in Spain, though I saw something similar in Guatemala and it's insane) and others are wheeled.  I had a book with more explanation, but what I found most beautiful was the symbolism behind who carried the cross in each part of the procession.  For example, one I do remember represented the falsely accused and the cross was carried by youth from Iraq. 

However, my favorite time of this day came from a simple interaction I had along the Way.  Being World Youth Day, we saw people from all over.  While there, I carried my leather traveler's journal and asked the people I met to sign it and write the theme to World Youth Day (Firm in the Faith) in their maternal language signed with their country.  We stumbled upon a group from India (their umbrella was the design of the flag) and I went to ask them if they'd be so kind as to sign my journal.  I ended up speaking to them for about 20 minutes.  I loved it.  The rest of my group didn't love it as much.  I was ready to camp out with them and just learn.  Anyway.  She basically gave me a big cultural lesson in India.  She began by explaining "Namaste".  I had always heard it in movies as a yoga term, but assumed it meant something like peace.  The way she explained it, she said that namaste relates to a message that says "You are a temple of God and I will respect you as a temple of God."  I thought that was beautiful.  She also explained to me the hand placement of greeting others.  In greeting, hands are placed together at the chest, which is a symbol of equality, regardless of wealth, race or religion, you are both equal in that you are both temples of God.  She also gave me an explanation of the bindi in that it is a symbol to remind others that you are a temple and that they should not violate, abuse or take advantage of you.  In the end at the goodbye, she told me "You honor us with your presence."

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El día comenzó algo difícil ya que me había dado cuenta que me robaron.  No recuerdo precisamente como era que me di cuenta, pero afortunadamente, no era momento de necesidad.  Creo que solamente estuve viendo que tuve todas mis cosas y que no se me olvidaba nada cuando vi que mi bolsa no tuvo cartera.  Era un poco deprimente, pero afortunadamente mi papá si tuve la suya, entonces el me prestó dinero (aunque compré mucho menos de lo planeado).

Más tarde, caminamos por la vía del cruz.  Personalmente, me encantó como arreglaron todo.  Trajeron esculturas enormes de varios lugares en España demostrando las estaciones.  Cuando digo enorme, quiero decir esto.  Durante el día, los estaciones están puestos en un camino por la ciudad para que la gente los pueda ver, pero ya en la tarde, los procesan durante la misa con el Papa.  Algunos estaciones son cargados en los hombros (no tuve oportunidad de verlo en España, pero vi algo parecido en Guatemala, y es increíble), y otros tienen llantas.  Tuve mi librito con las explicaciones, pero lo que se me hizo más bonito era el simbolismo detrás de quien cargaba la cruz durante la procesión.  Por ejemplo, uno que si recuerdo era en un estación que representaba los que son acusados falsamente y aquí, jóvenes de Iraq cargaban la cruz.

Mi parte favorito del día era de una interacción simple que tuve por el camino.  Siendo la Jornada Mundial de la Juventud, vi gente de todos partes.  Mientras estuvimos allí, tuve conmigo mi diario de viajes y les pedía a los que conocía que si pudieran firmar mi diario y escribir el tema de la jornada (Firmes en la Fe) en su idioma materna.  Allí nos encontramos con un grupo de India (su sombrilla tuvo diseño de la bandera) y les fui a preguntar si firmaban mi libro.  Me lo pase platicando unos veinte minutos, y me encantó.  Los demás del grupo no estuvieron iguales de encantados.  La señora me explicó mucho de la cultura en India.  Comenzó en explicar namaste.  Yo siempre lo había oído en películas como termino de yoga y pensaba que significaba algo como paz.  Ella me explicó que namaste comunica un mensaje más profundo que dice "Tu eres un templo de Dios y yo te respetaré como un templo de Dios."  Pensé que era hermoso.  También me explicó como se juntan las manos cuando se saluda.  Se juntan en frente del pecho que simboliza que son iguales sin discriminación entre dinero, raza o religión.  Los dos son iguales y los dos son templos de Dios.  También me explicó un poco sobre el bindi que es símbolo para recordarles a los demás que eres templo de Dios y no deben violar, abusar o aprovecharse de ti.  Al final cuando nos despedimos, me dijo "Usted nos honora con su presencia."