Lourdes

Apparently, I look Italian. We started the day with the baths in the grotto. The line for women was much longer than for men, so despite having arrived there right at opening, the process took me two hours.

In line, a little Italian woman turned to be and asked, "Italiana?" I replied with a no. About ten minutes later, she turned to me and started rattling off in Italian. Later, when I got into the bath area, as I walked in, another woman, a volunteer, turned to me and asked, "Italiana?" I must look "Italian", whatever that means. Physical-ethnic appearance standards belong in a much larger cultural discussion I don't have time to write about.

It was a very interesting process. There were about four volunteers in the dressing area (three of which were Italian) and three in the bath area, and they were diverse enough to cover most linguistic bases. It was a lot more modest than I expected, considering all I knew at the time was to the effect of, "you go to this bath and get in naked. The volunteers will help you." I don't know about you, but I'm not comfortable parading nude around other pilgrims. Anyway, a volunteer always holds up a cover and when you get in the water, they wrap you in a different cloth, so no nudity was had.

It really was a lovely experience, and a healing one too. It isn't like the water magically closed cuts of got rid of my ganglion cyst, but it provided a wonderful sense of renewal and cleansing before starting out walk tomorrow.

As I was leaving, I was putting on my shoes when a volunteer noticed I had two sock layers and hiking shoes. She pointed to them and made a walking motion. I stumbled out the words in Italian to try and say I was starting the Camino to Santiago tomorrow, when all of a sudden, I was surrounded by three Italian ladies with hands over their mouths and excitement in their eyes. One of them turned to me and said slowly, "ho fato il cammino en 2010. E bellissimo!" As I left, they all wished me well, and one of the ladies wished me my first, "buen camino".

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Aparentemente, parezco ser italiana. Comenzamos el día en fila para lavarnos con el agua de Lourdes. La fila de mujeres era bastante más larga que la de los hombres, entonces estuve allí un buen. El proceso entero me tomo casi dos horas.

Ya en fila, una mujer italiana se volteó, me vio y me preguntó, "italiana?" le dije que no, pero aún, después de unos diez minutos, se volteó de nuevo y me comenzó a platicar. Más tarde, cuando llegué al área de bañarse, una voluntaria me vio y pregunto lo mismo, "Italiana?" Supongo que ser italiana, aunque ni sé que significa eso. El aspecto físico culturales merecen otra plática más larga para otra ocasión.

Era un proceso muy interesante. Eran unas cuatro voluntarias en el área para espera y otras tres en el área de la piscina. Entre todas, cubrieron muchos idiomas. Era mucho más modesto de a lo que esperaba. Todo lo que me habían dicho era algo como "llegas, te quitas toda tu ropa y entras al agua. Voluntaria te ayudar." Yo no sé de los demás, pero no soy muy afecta a estar desviada enfrente de otros. En fin, una voluntaria siempre te cubre mientras te quitas la ropa y te dan otro para para cuando entres al agua, entonces nunca se ven desnudos.

Era una experiencia muy bonita. No es como en tocar el agua se cura uno de cualquiera herida, todavía tengo un quiste en mi muñeca, pero mas que nada, es una manera para limpiarse, por decirlo asi, mentalmente y espiritualmente antes fe comenzar el camino mañana.

Mientras me vestía, una voluntaria notó; mis calcetines y zapatos, e hizo el movimiento de caminar. En italiano, hice lo mejor que pude para explicar que iba salir en el camino el próximo día. De repente, tuve tres italianas platicando rápidamente y con las manos cubriendose sus bocas con felicidad visible en sus caras. Una mujer me vio y lentamente me dijo, «ho fato il cammino en 2010. E bellisimo!» Cuando salí, todas me desearon bien y recibí mi primer deseo de «buen camino».