Ponferrada-????

Today was a trial. It was around 60k, but we skipped the first 30 to make up time. We started walking out of Villafranca around 11, since the earliest bus out left at 9:30 and was late. We had also shipped our backpacks to O Cebreiro since we knew we would walk 30k in the heat of the day.

Today was funny in retrospect, because back in Pamplona, I dreaded today. The end of the stage is an 800 meter climb, all in the last 8k. Back then, I could barely bend my knees enough to walk normally, let alone climb another mountain, the stupid thing that ruined my knees in the first place. Fortunately, my knees are now at about 95%, so I was actually not worried about the day. The weather was also warm, rather than cold and rainy like the Pyrenees.

The climb itself went relatively well, and we met a Spanish man, Rafa, who had actually started walking from Ponferrada this morning and walked from Astorga yesterday. Basically, he walked over or around 55 kilometers both days (and pretty much every day). So we finally arrive in O Cebreiro around 7, picked up our bags and looked for the albergue.

It was full. From there, it was a mad (ok, I was internally frantic) dash to find accommodations. Every hostel and hotel was full. Every one. Apparently, O Cebreiro has turned into a tourist destination. It's a population 50 town. It's quaint, sure, the view is wonderful, of course, but I'll admit, I was a tad frustrated that we had walked 30 kilometers to find that every bed was taken, many of them by people who came by car.

In the end, a store owner called a neighboring town and found us a hostel (apparently, this is a regular occurrence), so we took a cab 5 kilometers off route and now I have no idea where we are. Tomorrow we bus back to O Cebreiro and walk again from there. Hopefully, we'll find a bed.

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Hoy era una prueba. Viajamos unos 60k, pero tomamos camión los primeros 30 para saltar un día. Salimos caminando de Villafranca como a las once porque el primer camión salía a las 9:30 y llegó tarde. También habíamos mandado las mochilas a O Cebreiro como supimos que caminaremos 30k en el sol y calor.

En retrospectiva, hoy se me hizo chistoso porque cuando estuvimos en Pamplona, quería evitar éste día. Al final de la etapa, el altitud sube 800 metros en los últimos 8 kilómetros. En ese entonces, ni podía doblar las rodillas para caminar normalmente. No podía imaginarme subiendo otra montaña, ya que una montaña era lo que causó mis problemas. Afortunadamente, mis rodillas están mucho mejor, como a 95% de normal, entonces hoy no estuve muy preocupada. El clima también era favorable, no helado con lluvia como en los Pirineos.

La subida era algo normal, y conocimos a un español que se llama Rafa. Rafa comenzó caminando desde Ponferrada hoy, y desde Astorga ayer. O sea, el ha caminado unos 55 kilómetros hoy y otros ayer (y casi cada día). Finalmente llegamos a O Cebreiro por las 7, fuimos por las mochilas y buscamos el albergue.

Completo. De allí, era una búsqueda rápida (por adentro, estuve de loca) para buscar alojamiento. Cada hostal y hotel estuvo completo. Cada uno. Parece que ahora O Cebreiro es una destinación de turismo. ¡Tiene población de 50! Está lindo, si, y la vista es increíble por supuesto, pero me encontré frustrada porque nosotros caminamos 30 kilómetros para encontrar que cada cama tuvo dueño, y que la mayoría por turistas que llegaron en coche.

Al final, alguien en una tienda llamó a un pueblo cercano y nos encontró un hostal (parece que esto es algo que pasa seguido), entonces tomamos taxi 5 kilómetros fuera del camino y ahora ni idea tengo de donde estamos. Mañana, tomaremos camión de regreso a O Cebreiro para caminar de allí. Ojalá y encontremos cama.